Сегодня мы празднуем День каноэ. Это транспортное средство известно с древнейших времён и было распространено у многих народов. Такие лодки использовались для торговли, охоты, рыбалки и просто для передвижения по рекам, озёрам и даже морям.
В основном конструкция лодок разных народов схожа – это прочный каркас, обтянутый оболочкой из коры или кожи. Исключение - индейские пироги, сделанные из цельного дерева методом долбления острыми камнями и выжигания огнём.
Как спорт гребля на байдарках и каноэ начала развиваться в 60-х годах XIX века. Точнее, в 1866 году был основан первый в мире клуб по гребле – Английский королевский клуб любителей гребли на байдарках и каноэ. А в 1871 году в Нью-Йорке основали каноэ-клуб.
Появление качественных и быстрых лодок подтолкнуло к проведению соревнований. Новый вид спорта развился столь стремительно, что в 1880 году появилась Американская ассоциация каноэ.
В олимпийскую программу греблю на байдарках и каноэ включили в 1936 году в Берлине. Сначала были только состязания мужских экипажей на одиночках и двойках.
Первыми советскими олимпийскими чемпионами стали Грациан Ботев и Павел Харин, победившие на каноэ-двойке на дистанции 10 000 метро. Это произошло на Играх в Мельбурне в 1956 году.
Один из самых титулованных каноистов современной России - 11-кратный чемпион мира Максим Опалев. В 2008 году в Пекине он завоевал олимпийского золото в каноэ-одиночке на дистанции 500 метров.
Греблю на байдарках и каноэ развивают и в Краснодаре. Например, в городской спортшколе №4 это самое большое отделение. Здесь занимаются 310 мальчиков и девочек.